Kim Jones sobre su debut con Fendi, una colección profundamente personal

Por Olivia Singer

En lugar de sentarnos en medio del glamour bañado por la luz y las bóvedas altas de los talleres de Fendi para hablar con Kim Jones sobre su primera colección para la casa romana, damos un paseo por el campo en Sussex en un día terriblemente gris antes del confinamiento, tempestuosoy violentamente sombrío, con espesas nieblas que lo hacían casi oscuro a media tarde. Estamos muy lejos de la capital italiana, donde decenas de costureras están en proceso de tejer celosías de perlas y bordar profusamente vestidos de Alta Costura para su próximo debut, pero, no obstante, pronto cobra un sentido encantador. Jones compró recientemente una casa de vacaciones aquí, en el tranquilo pueblo de Rodmell, a un tiro de piedra de la casa donde pasó gran parte de su crianza y a unas pocas puertas de la cabaña de Virginia Woolf, y me ha traído aquí para darme un recorrido por su infancia. ‘Cuando era adolescente, pasaba mucho tiempo en bicicleta por todos estos pueblos’, sonríe, esquivando un tractor que gruñe. ‘Esta primera colección se siente casi autobiográfica. A lo que estoy haciendo referencia se siente realmente personal.’

Si bien esta es la primera colección de ropa de mujer de Kim Jones, ha estado a la vanguardia de la moda durante más de una década: hasta ahora, su mandato de tres años como director artístico de la línea masculina en Dior, donde ha traducido el romance femenino de los códigos del fundador en sastrería elegante y una sensibilidad audazmente contemporánea, lo que ya le ha valido casi todos los premios de la industria (junto con una gran cantidad de fanáticas, desde Bella Hadid hasta Naomi Campbell). Antes de eso, a sus siete años como director de moda masculina en Louis Vuitton se les atribuye regularmente la transformación del panorama de la moda al trasladar su conocimiento enciclopédico de los códigos culturales de la moda urbana a un terreno hiperlujoso. (En 2017, fue responsable de la colaboración de la casa con Supreme, considerado en general como un significante del cambio de la moda hacia una nueva era). En consecuencia, se ha escrito mucho sobre su juventud: hijo de un hidrogeólogo especializado en proyectos de riego, Jones creció entre Inglaterra y África (con temporadas en Kenia, Etiopía, Botswana, Tanzania y Ecuador), y su vida temprana se relaciona fácilmente con una vida de colecciones imbuidas de pasión por los viajes y referencias culturales dispares. ‘Desde muy pequeño, me di cuenta de que había mucho que ver en el mundo’, dice. ‘Pero en muchos sentidos, es más difícil investigar en un encierro, así que lo que he hecho es mirar internamente.’

En lugar de comandar uno de sus viajes de investigación regulares al Amazonas o Japón, para Fendi, Jones ha regresado a la juventud que pasó aquí, en Rodmell, alrededor de Lewes y en la granja de Charleston, donde iría a dibujar después de la escuela en los jardines bucólicos o grabar impresiones en linóleo de los frescos de Duncan Grant y Vanessa Bell en las paredes. Fue aquí donde, una tarde de diciembre, mientras la lluvia escupía contra las ventanas pintadas, Kate Moss descansaba en la misma tumbona de la sala de estar que el conjunto de Bloomsbury tendría hace casi un siglo, mientras vestía los diseños más nuevos de Jones. (Moss también está asesorando sobre accesorios para Fendi. ‘Era lógico. Tiene un gusto tan inmaculado, lo ha visto todo y su conocimiento de la moda es tan vasto’, dice Jones, quien conoce a la modelo desde que Lee McQueen los presentó en los años 90).

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‘Siempre quise usar su ropa de hombre, ¡y ahora él está haciendo ropa de mujer!’ Kate se ríe, cubriendo un vestido que combina la sastrería masculina gris nítida con un vestido adornado con cientos de flores silvestres de cristal. 'Lo que hace es siempre genial y moderno. Él sabe exactamente lo que la gente quiere usar.

Más tarde, le pregunto a Jones qué podría haber atraído a un adolescente a esta curiosa casita de campo, con sus techos bajos del siglo XVI y su bohemia perfectamente conservada. ‘Cuando las ciudades tienen una figura literaria o artística famosa que vivió allí, está en el aire’, recuerda. ‘Siempre veía las viejas librerías de Lewes con Virginia Woolfs en la ventana. Los ensayos de la vieja escuela que encontré fueron escritos sobre Roger Fry. Estaban siempre presentes’. Había algo en la creatividad colectiva del set de Bloomsbury, inmortalizado por Charleston, donde trabajaron y se enamoraron con actitudes notablemente liberales, que él dice que fue irreprimiblemente magnético. ‘Pensé que un grupo de personas que venían a vivir juntas en medio del campo en ese momento era bastante progresista. Eran como una comuna elegante’, se ríe. ‘Y su elenco sobre lo que estaba sucediendo en ese momento fue impresionante y amplio. La visión de futuro de la economía de John Maynard Keynes y los libros de Virginia Woolf, como Orlando.’

La energía colectiva del movimiento es claramente visible en la forma en que Jones opera ahora. ‘Fue colaborativo, una familia’, dice sobre el grupo. ‘Así es como me gusta trabajar'. Es conocido por su espíritu colaborativo, tanto con sus equipos como con su extenso círculo de amigos ilustres (desde Kanye hasta los Beckham, desde Kate hasta Naomi, sus ubicaciones en cenas son una combinación brillante de A-listers globales y amigos de la escuela de Sussex). ‘Lo que más me gusta de Kim es su capacidad para llevar a la familia a donde quiera que vaya’, reflexiona Adwoa Aboah, una de las musas formadoras de su visión. ‘Mantiene una variedad tan amplia de personas a su alrededor: artistas, músicos, jóvenes, todo el mundo, por lo que su trabajo sigue siendo tan relevante. Encuentra inspiración en todas partes’. (Jones se enorgullece de saber tanto de Baby Yoda como de Woolf, y valora sus cajas de hamburguesas Julien Macdonald tanto como su colección de arte; no le gusta el esnob cultural). Esa energía se manifiesta en su debut, que será modelado por familias elegidas y biológicas, pero es Orlando, la novela modernista de Woolf, la que ha ofrecido el punto de partida más directo para su colección de Alta Costura. Una exploración de viaje en el tiempo sobre la mutabilidad del género, fue escrito en dedicación a Vita Sackville-West, la amante de Woolf por mucho tiempo, cuyo hijo más tarde se refirió a ella como ‘la carta de amor más larga y encantadora de la literatura, en la que [Virginia ] explora Vita, la teje dentro y fuera de los siglos, la arroja de un sexo a otro, juega con ella, la viste de pieles, encajes y esmeraldas, se burla de ella, coquetea con ella, deja caer un velo de niebla a su alrededor.’

La historia ha sido mencionada regularmente en la moda: sus referencias explícitas a la importancia de la ropa para establecer la identidad de uno se prestan fácilmente a los diseñadores que buscan imbuir su trabajo de significado, pero Jones ha adoptado un enfoque más indirecto al reafirmar su relevancia. Así como Orlando oscilaba entre mundos y guardarropas de diferentes épocas, Jones ha utilizado las biografías de las mujeres que modelarán su debut para excavar el archivo de Fendi, extrayendo referencias de sus respectivos años de nacimiento y la historia de la casa. ‘Cada look tiene que ver con la personalidad que estará en él. Ese es el lujo de la Alta Costura, está diseñado específicamente para la persona’, dice. ('Se siente como una representación auténtica de quién eres. Nadie me pregunta nunca qué me gusta', se ríe Aboah, cuyo atuendo para el programa evolucionó a partir de un boceto de Karl Lagerfeld de 1990 para la casa). ‘Quería mirar diferentes puntos de tiempo en Fendi, razón por la cual Orlando me vino a la cabeza. Quería sacar puntos de referencia de Karl, pero renovarlos’, continúa Jones. ‘Mirarlos de una manera más ligera, verlos con un ojo nuevo, pero sin que parezca nostálgico.’

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Igualmente, el feminismo acérrimo de Woolf y las mujeres de Bloomsbury, cada una una fuerza por derecho propio, ofrecen un paralelo, sugiere, a la historia de Fendi como matriarcado. Si bien Lagerfeld se desempeñó como director creativo de la casa durante 54 años hasta su muerte en 2019, su nombre ha sido mantenido por las cuatro generaciones de mujeres que han actuado como sus custodias desde que fue fundada en 1925 por Adele Casagrande (quien la nombró en honor a su marido, Edoardo Fendi) - y fueron las cinco hijas de Casagrande quienes, en 1965, contrataron al diseñador alemán para modernizar la estética de la marca. En el intervalo entre la muerte de Lagerfeld y el debut de Jones, Silvia Venturini Fendi, nieta de Casagrande, que ha dirigido la ropa masculina y los accesorios de la marca desde 1994, actuó como su guardiana creativa antes de entregarle las riendas a Jones. ‘Siempre me atrajo Kim, y ahora que trabajo con él, entiendo por qué’, reflexiona Silvia, quien ha considerado al diseñador como un amigo durante más de una década y sigue siendo una parte integral del proceso creativo de la marca. ‘Estoy muy feliz, me gusta trabajar como dúo y trabajar con él me recuerda mucho a cómo solía trabajar con Karl. Esto fue escrito en las estrellas. Fue karma’, dice ella. ‘Realmente la admiro’, dice Jones en el set mientras le envía un entusiasta flujo de mensajes a Silvia. ‘Quiero que se sienta orgullosa.’

Lo que ha creado para su debut, entonces, es una amalgama de la obsesión de toda la vida de Jones con el romance profundamente británico de Bloomsbury y la grandeza histórica italiana del nombre Fendi. ‘Lo que ha sido particularmente interesante para mí, mientras paso más tiempo en Roma, es que he visto más de la enorme cantidad de referencias que el Grupo Bloomsbury tomó de allí’, señala (más tarde, para demostrar su punto, saca un catálogo de las pinturas de Vanessa Bell, que revolotean entre las tierras de cultivo de Sussex y los jardines Borghese en Roma; Woolf también se sintió particularmente cautivado por el ‘silencio infinito’ de los frescos de Perugino; y en Londres, Fry organizaba exposiciones y traducía su propio entendimiento antiguos maestros italianos). ‘Y si miras en la biblioteca de Charleston o en la colección de libros de Clive Bell, todo está ahí. Todos los caminos conducen a Roma.’

En la colección, los vestidos drapeados de déshabillé se cortan como si estuvieran congelados en el tiempo a la manera de los mármoles de Bernini, pero están bordados a mano con flores silvestres; los remolinos de tela están sujetos por rosetas florecientes. Ha encontrado ecos de Italia en el papel jaspeado que una vez encuadernaba los libros de Bloomsbury, que los talleres de Alta Costura ahora han traducido en una gran cantidad de impresionantes técnicas de tejidos. La trágica historia del suicidio de Woolf (una parte sustancial de nuestro paseo la dedicamos a rastrear sus últimos pasos hasta el río en el que, a los 59 años, se ahogó a sí misma) se refleja en los trajes de baño que gotean con cristales o en las gotitas de cristal de Murano colgadas como joyas o insertados como postizos ondulados. Es exquisitamente opulento, pero en lugar de parecer abstractamente etéreo, tal vez aparte de un vestido de organza líquido que flota casi más ligero que el aire, anclado solo por su dobladillo cristalino, parece firmemente arraigado en el mundo de codicia fresca de Jones (Kate sentada en una mesa, encorvada en un traje de satén impecablemente confeccionado demuestra el punto). ‘Vivimos en un mundo moderno, por eso me gusta que haya realidad’, afirma. Por cierto, nadie lo expresó mejor que Victoria Beckham: ‘Kim está en contacto con la cultura popular, y cuando casas eso con su increíble visión y exquisita artesanía, lo convierte en una fuerza real a tener en cuenta’. Aboah está de acuerdo: ‘Estoy emocionada porque sé que él mira lo que vistes, lo que yo uso; mira continuamente a todos, a todo, y quiere hacer ropa que las mujeres quieran usar. Estoy emocionada de ponerme esos atuendos y sentirme épica con ellos. Porque es más que capaz.’

Una vez que hemos regresado de Sussex a la casa de Jones en Londres, continúa dándome un recorrido por los artefactos de Bloomsbury que ha coleccionado a lo largo de los años. Un búnker brutalista gigantesco en Notting Hill, con una piscina para los entrenamientos matutinos, una cocina de acero gigante equipada para asados ​​los domingos y paredes llenas de piezas que rivalizan con muchas colecciones de museos, es un santuario bien aislado del mundo exterior (cuando está en London, Jones es una persona hogareña decidida), y sus alrededores de hormigón pulido se han convertido en el escenario perfecto para resaltar su fijación con el colectivo. Aquí, junto al arte que ha acumulado a lo largo de los años (Magritte, Francis Bacon, Amoako Boafo), hay un tocador pintado por Vanessa Bell, que se encontraba en la casa de Virginia Woolf en Richmond; las obras de Duncan Grant cuelgan de la sala de estar; un biombo de Roger Fry mencionado en Brideshead Revisited; una biblioteca interminable llena de primeras ediciones, manuscritos de editoriales y copias anotadas de libros que pertenecían al clan Bloomsbury. ‘Soy obsesivo’, se ríe. ‘Me parece tan emocionante que puedas comprar estas cosas, especialmente los libros que la gente se regalaba entre sí. Que estos libros hayan tocado su mano y la mano de la persona a la que amaban y querían dársela... se siente como si hubiera energía. Y realmente nunca posees nada; te lo quedas mientras estás aquí.’

Es un sentimiento que se hace eco de los sentimientos de Silvia sobre por qué Kim Jones encaja tan perfectamente en la casa que lleva su nombre: una que dice que ama más que a sí misma por el peso que tiene para su familia. ‘Una de las primeras cosas que hizo Kim fue pedirle a Delfina [Delettrez, la hija de Silvia] que se uniera a nosotros, que fue lo mejor, porque era un signo de amor, y que él entendía a Fendi, y que su historia continúa’. ella sonríe. ‘Lo primero que quería era asegurarme de que Delfina participara, porque ella es la próxima generación de la familia’, continúa (Delfina, cuya marca de joyería del mismo nombre ha prosperado durante más de una década, ahora supervisa las joyas de la casa ). ‘Quiero respetar a Silvia y pensar en el legado de la casa. Fendi trata sobre ellos: sobre mujeres fuertes, mujeres inteligentes, que saben lo que están haciendo en sus vidas. Mujeres pioneras, como las de Bloomsbury, como las mujeres del programa. Esta es una declaración: una para celebrar a Fendi y las historias de todas estas increíbles mujeres.' Sin duda es una celebración, y el nuevo capítulo de la historia se desarrollará a partir de aquí.